Por Manuel Gutiérrez.
Un piloto que era capaz de robarse la imaginación de los adolescentes de su época, fue el piloto Peter Revson, el piloto sombra, una alegoría de misterio, por su escudería UOP Shadow, manejó uno de los más bellos autos negros de la Fórmula Uno, el otro el Lotus John Player, que con vivos finos y líneas estilizadas y delgadas, color oro sobre negro, manejaron los pilotos de Lotus, uno de ellos, Ayrton Senna.
TABACO ERA EL MOTOR DEL DEPORTE
Era tan carísmatico que comencé a invertir en los cigarros JPS, aunque prefería el Marlboro y en esa época nos teníamos becas oficiales del gobierno, para esos gustos como ahora, pero en esos tiempos el contrabando era deporte nacional.
Que época en que fumar nos hacía compartir las ilusiones de la F-1, porque no teníamos Marlboro, ni los cigarros británicos Dunhill, o JPS. Cuando se prohibió el anuncio de cigarros en las carreras, muchos auguraron que no sobrevivirían sin esos patrocinios. Siempre me quedó la pregunta de cuantos adictos generaba un anuncio en el nomex, pero alcanzar esa etiqueta significaba que eras un piloto de primer nivel.
En fin, ganó el puritanismo y las prohibiciones mundiales, y se intentó erradicar el tabaco y los lugares para consumirlo, y ni los ratones muertos en el cartón desalientan a los dependientes.
Luego de esa deliciosa pausa de tabaco, que pasó por Camel, también relacionado a las carreras y por Winston, (Nascar)todo humo relacionado con las carreras, pero creo que el deporte en sí y no la publicidad, eran el gancho de atracción.Finalmente en consumo del tabaco es de riesgo para la salud, pero el tabaco como placer, no es tan conocido ahora parece una fuga de una tensión moderna inevitable.
Peter Revson, era dueño del emporio de los cosméticos Revlon, se estimaba que su fortuna era de 1 billón de dólares en su tiempo, tenía lo suficiente para comprar el circo de la F-1 si lo hubiera deseado.
Aviones, Yates, Mansiones, Castillos, mujeres guapísimas, incluso se casó con una Miss Mundo, Marjorie Wallace, con cuentas de millones en los bancos, pero prefería el “modo” de vida de un piloto sin tanto dinero.
United Oil Producers (UOP) era su patrocinados en su mejor momento, era petróleo Saudita.
JUDIOS EN LA VELOCIDAD.
Pero vamos para atrás. Peter Revson, era descendiente de una familia judía rusa que emigró a los Estados Unidos los cosméticos le dieron un imperio. Fueron muchos los judíos norteamericanos que se sintieron tocados por el deporte de la velocidad.
Revson corrió una vez un rally acompañado por un piloto llamado Steve McQueen, quién influyó mucho en el desarrollo de esa pasión. McQueen afectaría a otro actor judío, Paul Newman, reconocido piloto de carreras de prototipos, IMSA al animarlo al desarrollarse. McQueen fue de los iniciadores del culto a Porsche, y las carreras como la inmortal cinta las 24 Horas de Le Mans criticada por incluir 24 minutos auténticos de la carrera, que los expertos criticaron y advirtieron que era como una profanación al séptimo arte, porque vaticinaron que las 24 Horas serían un escandaloso fracaso ahuyentando a los espectadores que no pagaban por ver “autenticidad”.
Paul Newman optó por correr y curiosamente le encantaba al ser buscado que preguntaran por él como “el piloto” y no como la estrella de cine; así de profundo era este cambio.McQueen sin embargo acertó como mucha de su cinematografía rebelde de su tiempo como “El Cañonero del Yang Tze” o “Papillon” con Dustin Hoffman.
Algo parecido sucedió con Peter Revson NO quería ser reconocido no como “play boy” o como un millonario que se divertía en las pistas. Su actuación como piloto incluyó el vivir en remolques de carreras -no por falta de dinero, obviamente sino por ser auténtico- compartía la vida con los mecánicos y gente del equipo, con otros pilotos, sufría calor, frío, sudaba y se fatigaba como todos.
Por causas familiares, Peter creció en Hawaii, estudio en la universidad de la isla, pero también hizo estudios enColumbia y en la Universidad de Cornell, pero se negó a tomar los negocios de la familia (algo parecido a Niki Lauda, de financieros austriacos).
Hizo amistad con pilotos hawaiianos, y luego se movió a Europa, para hacer campaña con el equipo de Timmy y Teddy Mayer, en Fórmula Junior. Revson descolló como piloto del proyecto juvenil, aunque Timmy era entusiasta piloto.
Con LotusBRM– de Reg Parnell, debutó en F-1, en la Copa de Oro de Oulton Park, pero a partir de su debut, comenzó una racha negativa terrible. Revson no pudo calificar para Mónaco, fue descalificado en Bélgica, solamente logro un 13avo. Lugar en Italia cayó en un hoyo profundo en la máxima categoría.
La causa, fue la muerte de su amigo Timmy Mayer, que se mató en la Copa South Pacific en Longford, en la serie de Tasmania. Ese golpe lo desconcentró totalmente. Desistió en 1965 de la F-1, pero la velocidad lo atrajo nuevamente, buscó competencias en los Estados Unidos, en la serie SCCA, en que volvió a creer en sí mismo.
Manejó y logró destacar con un título en Can Am, con un Lola T220 asi como brilló en la Trans–Am, con un inolvidable Javelin de American Motors, (uno de los deportivos americanos más bellos de todos los tiempos, siempre en 6 en línea frontales) participando ocasionalmente en las 500 Millas de Indianapolis, que logró terminarla con un segundo lugar. Queda al descubierto que en muchos datos a la ligera le adjudican dos victorias en las 500 Millas, no fue así.
Sin embargo en 1967 otra muerte removió la cosmovisión de Revson.
La muerte de su hermano Doug en una carrera de F-3 en Dinamarca, fue otro golpe muy severo. Cuestionando su destino, sus creencias, su relación personal con Dios y siguió en el automovilismo deportivo buscando sus respuestas en laverdad de la velocidad en un instante.
La decisión que tomó puede ser motivo de libros motivacionales pero su explicación está en su obra La autobiografía de Peter Revson, “Speed with Style” Velocidad con estilo, por su propia mano y con el apoyo de LeonMandel. En su texto y está caro, están algunas de las respuestas que desconocemos.
Optó por vivir con intensidad, despreció la enorme riqueza material que poseía, y quiso hacer las cosas bien en las pistas, era libre al correr, al estar al límite valoraba mucho la vida.
Sin delirios de suicida, ni temeridades, sólo el valor necesario por elevado que parecía el precio a pagar en eseentonces, todavía en los 60-70 la F-1 era mortal en ocasiones.
En 1969 Revson hizo notable carrera en las 500 Millas.Arranco al último y terminó en quinto.
En 1971 Revson calificó en la pole de Indy y terminó en segundo. Logró la corona de Can Am, el automovilismo de los Estados Unidos, ya no podía contenerlo.
Regresó a F-1 con Tyrrell para una solitaria carrera, pero la F-1 se abrió a esta nueva incursión.
En 1972 entra al equipo Yardley (McLaren) un modelo hermoso, elegante blanco con una Y dorada, era el apogeo de los motores Cosworth V-8, una época especial de las carreras, en que su amigo del alma Teddy Mayer era el director.
Pese a haberse perdido tres carreras de esa temporada, logró terminar quinto con puntos, con 4 podiums en nueve carreras. En 1973 ganó el Gran Premio de Inglaterra había un piloto grande. También ganó en Canadá. Se auguraba la era de Revson.
Sin embargo su vida se cruzó con otro grande, una amenaza deportiva, Emerson Fittipaldi, amo y señor del Lotus JPS negro y oro, con que logró el título mundial. Teddy opta por el brasileño, que considero superior, en lugar de Revson, un balde agua fría… pese a la amistad ganó el cálculo y el pragmatismo.
Ferrari entró al quite, y busco a Revson pero no hubo arreglo. Ferrari tenía restricciones al no tener carrera de F-1 en Estados Unidos.
Revson necesitaba Estados Unidos. No quería ser un tercer piloto atrás de Fittipaldi o de Dennis Hulme, las estrellas de McLaren convertido entonces en Marlboro porque era estar muy relegado.
Revson firmó entonces con UOP Shadow en 1974. Quería un título y lo buscaba. La leyenda lo envolvió. El manto de misterio de esa escudería publicitario o no, les daba un aire de otro mundo. Eran los tiempos del agente de CIPOL, de Bullwinckle y Boris Malosnov, la de la guerra fría entre la CIA y la KGB, y UOP parecía un nido de espías, pero corredores de F-1 les encantaba hacer suspenso, usaban códigos internos, evitaban los husmeadores.
Su marca era un tipo de sombrero, gabardina y arma, como un espía de cine un 007 gran recurso hollywoodense, lo negro también hacía referencia al Black Bird, el avión SR 71 más poderoso del mundo entonces y con marca mundial de velocidad e imbatible. UOP tenía el dinero y Revson, el talento y también el dinero.
Kyalami, que fue la pista de su debut con UOP, seríaposteriormente su paso a la inmortalidad, el 22 de marzo, de 1974 una falla mecánica del auto en la suspensión, se dañóuna pieza de titanio (ball joint) -metal ultra resistente pero tal vez sin la forma adecuada– y eso ocasionó que se perdiera el control, y lo lanzará contra la barrera de contención.
El impacto fue seguido de un incendio, se encontraba en las prácticas. Esto puso fin a un piloto que tenía el mundo en sus manos, y escogió el compromiso de ser un piloto que buscaba el campeonato del mundo en la F-1. No llegó pero su imagen influenció a muchos. Hay grandes pilotos pero no todos pueden ser campeones.
No le hizo falta. Capturó la imaginación, de muchos aficionados imberbes que no que lo han olvidado y que ahora saben que recordarlo, es conservarlo. ¿Alguien tiene un cigarrillo? A veces creemos ver algo en el humo… se ven los autos negros JPS y el piloto sombra volando.
Fuentes: Hemmings, Peter Revson, Jerry Bonkowski NBC Sports: Remembering American Racing Hero Peter Revson; mclaren.com Heritage: Peter Revson.
(Imagen tomada de F1.com)
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